O que é Herpes Zóster, causas e como se proteger

14 out O que é Herpes Zóster, causas e como se proteger

O Herpes Zóster, também conhecido popularmente como “cobreiro”, é uma doença causada pela reativação do vírus varicela-zóster, o mesmo que provoca a catapora. Embora seja mais comum em adultos acima dos 50 anos, pessoas de todas as idades podem desenvolver a condição, principalmente aquelas com o sistema imunológico comprometido.

É caracterizado pelo surgimento de uma erupção cutânea dolorosa que pode trazer bastante desconforto. Neste artigo, vamos entender o que é o Herpes Zóster, suas causas e como se proteger da doença.

O que é Herpes Zóster?

O Herpes Zóster é uma infecção viral que afeta os nervos, resultando em uma erupção cutânea dolorosa. Após a infecção inicial com o vírus varicela-zóster (que causa a catapora), o vírus permanece latente no organismo, alojado nos gânglios nervosos.

Anos ou até décadas mais tarde, esse vírus pode ser reativado, levando ao surgimento. A doença geralmente se manifesta em uma faixa específica do corpo, seguindo o trajeto de um nervo, com bolhas e feridas que aparecem principalmente no tronco, mas também podem surgir no rosto ou em outras regiões.

Causas do Herpes Zóster

O principal fator que leva ao desenvolvimento do Herpes Zóster é a reativação do vírus varicela-zóster. Entretanto, a razão exata pela qual o vírus se reativa em algumas pessoas e não em outras ainda não é completamente compreendida. Alguns fatores de risco conhecidos são:

• Envelhecimento: O sistema imunológico tende a enfraquecer com a idade, o que aumenta o risco de reativação do vírus. A maioria dos casos de Herpes Zóster ocorre em pessoas com mais de 50 anos.
• Imunossupressão: Pessoas com o sistema imunológico comprometido, como aquelas que fazem uso de medicamentos imunossupressores, pacientes com câncer, HIV ou transplantados, têm maior probabilidade de desenvolver a doença.
• Estresse: Situações de estresse físico ou emocional podem enfraquecer o sistema imunológico, facilitando a reativação do vírus.
• Histórico de catapora: Somente pessoas que já tiveram catapora podem desenvolver Herpes Zóster, pois o vírus permanece inativo no corpo após a infecção inicial.

Sintomas do Herpes Zóster

O sintoma mais característico do Herpes Zóster é a erupção cutânea dolorosa, que costuma surgir em um lado do corpo. Antes do aparecimento das bolhas, a pessoa pode sentir dor, coceira ou formigamento na região afetada. Outros sintomas incluem:

• Febre
• Dor de cabeça
• Fadiga
• Sensibilidade à luz

As bolhas podem formar crostas em alguns dias e, eventualmente, cicatrizam. A dor, no entanto, pode persistir por semanas, meses ou até anos após o desaparecimento das lesões, em uma condição chamada neuralgia pós-herpética.

Como se proteger do Herpes Zóster

A prevenção contra o Herpes Zóster é possível principalmente por meio da vacinação. A vacina contra está disponível e é recomendada para pessoas acima dos 50 anos, mesmo para aquelas que já tiveram a doença anteriormente. A imunização ajuda a reduzir o risco de desenvolvimento da doença e a gravidade dos sintomas.

Além da vacina, manter um estilo de vida saudável também contribui para fortalecer o sistema imunológico, ajudando a prevenir a reativação do vírus. Isso inclui:

• Manter uma alimentação balanceada
• Praticar exercícios físicos regularmente
• Gerenciar o estresse
• Dormir adequadamente

Considerações finais

O Herpes Zóster pode ser uma condição dolorosa e debilitante, especialmente em idosos e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. No entanto, com a vacinação e cuidados para manter a imunidade forte, é possível se proteger e reduzir os riscos de desenvolver a doença. Caso surjam sintomas suspeitos, é fundamental procurar atendimento médico rapidamente, para iniciar o tratamento adequado e minimizar complicações.